- isoprenoide
- o terpenoClase de compuestos orgánicos integrada por dos o más unidades estructurales derivadas del isopreno.El isopreno es un hidrocarburo de cinco carbonos con una estructura de cadena ramificada, dos dobles enlaces, y de fórmula molecular C5H8. En los isoprenoides, las unidades de isopreno (con uno o ninguno de sus dobles enlaces) están ligadas en moléculas más grandes que tienen desde dos hasta miles de unidades de cinco carbonos, que pueden tomar la forma de estructuras lineales y de anillos. Muchas de estas moléculas desempeñan una amplia variedad de funciones en procesos de fisiología vegetal y animal, y como intermediarias en la síntesis biológica de otras moléculas importantes. Contribuyen fuertemente a los sabores y fragancias de los aceites esenciales y de otras sustancias derivadas de las plantas. El geraniol (un contribuyente a los perfumes de rosa que se obtiene a partir del aceite de geranio), el mentol (a partir del aceite de menta), el citral (del aceite de limoncillo), el limoneno (de los aceites de limón y naranja), el pineno (de la trementina), y el alcanfor, tienen cada uno dos unidades de isopreno. Entre los ejemplos con más unidades de isopreno se encuentran el fitol, un precursor de la clorofila; el escualeno, precursor del colesterol y de otros esteroides; el licopeno, que es el pigmento rojo en los tomates y un fitoquímico importante, y el caroteno, que es el pigmento en las zanahorias y un precursor de la vitamina A. Los relacionados caucho natural y gutapercha son poliisoprenos que constan de muchos miles de unidades de isopreno.
Enciclopedia Universal. 2012.
